Zeros E.U. em peso na China, na Birmânia

Zeros E.U. em peso na China, na Birmânia
Brian McCartan
Asia Times online
24 de outubro de 2009

Uma delegação de alto nível americana viajará a Mianmar na semana que vem em uma missão como parte da política dos Estados Unidos novo compromisso com o país governado militar. As palestras serão no Centro de melhorar humanos da Birmânia situação dos direitos e da sua intenção pretendia avançar para a democracia, mas o subtexto será melhorar as relações diplomáticas e promovendo a influência de um país amplamente visto como um importante aliado regional da China.

E.U. secretário de Estado adjunto para Assuntos do Leste Asiático e Pacífico, Kurt Campbell, disse que em 21 de outubro durante as audiências na Câmara dos Assuntos Externos que ele vai levar uma missão de viagem para a Birmânia nas próximas semanas para realizar discussões com o regime e cumprir com líder da democracia, Aung San Suu Kyi, bem como representantes dos grupos étnicos. Campbell disse que a viagem é projetado para construir a força por trás da mudança de política, no entanto, nenhum outro detalhe ou datas foram divulgadas publicamente.

Durante as audiências, Campbell reiterou que a nova política não significa o fim das sanções E.U. económicas e financeiras contra o regime e os seus membros. "Nosso diálogo com [Myanmar] irá complementar e não substituir os regimes de sanções que têm estado no centro das nossas Birmânia [Mianmar política] durante muitos anos", disse ele ao comitê.

Os E.U. diz que as sanções só será removido quando o regime dá passos concretos no sentido de iniciar um diálogo com a oposição democrática e os grupos étnicos, bem como a liberação de mais de 2.000 presos políticos, incluindo Suu Kyi.

Há, no entanto, mais para a nova política de democracia e de mera promoção dos direitos humanos. Um desejo de construir laços mais fortes com o Sudeste Asiático tornou-se evidente durante E.U. Secretário de Estado de Hillary Clinton passeio inaugural pela Ásia em fevereiro, quando ela participou da abertura da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), secretariado em Jacarta.

Este foi seguido por seu comparecimento no Fórum Regional da ASEAN, em Phuket, na Tailândia, em julho. Os analistas políticos dizem que a razão principal para esta nova jogada é a percepção de que a influência chinesa na região floresceu na década passada, enquanto a atenção E.U. foi em grande parte desviada em outros lugares, especialmente na "guerra ao terror".

Washington tornou-se cada vez mais preocupados com o crescente poder da China e influência na região. Embora grande parte do foco tem sido a China, em rápida modernização militar e da sua crescente capacidade de projectar poder para além de suas fronteiras, inclusive para E.U. aliado próximo de Taiwan, uma concorrência mais silenciosa está surgindo entre Washington e Pequim para a influência no Sudeste Asiático.

No final de 1990, a China passou a uma estratégia de melhorar as relações diplomáticas e investindo pesadamente em infra-estrutura econômica e projetos de desenvolvimento no Sudeste Asiático, uma aposta que muitos analistas têm referido como o poder da China "soft". A estratégia é uma partida de sua abordagem anterior para a região, que enfatizou o confronto e da luta armada até mesmo como uma forma de empurrar os seus interesses. Segundo a nova abordagem, a China tem feito esforços para trabalhar com os diferentes regimes autoritários e quase-democráticas na região. Isso inclui convites para reuniões e feiras de negócios, treinamento para funcionários do governo e à atribuição de bolsas de estudo em universidades chinesas. Ajuda ao desenvolvimento chinês é muitas vezes altamente publicitado e inclui projetos de alto perfil de infra-estrutura, como estradas e barragens hidro-eléctrica e projectos de prestígio como o principal estádio para os Jogos do Sudeste Asiático 2009 a ser realizado em Vientiane, Laos, em dezembro e, recentemente concluída Conselho de Ministros de construção na capital do Camboja, Phnom Penh.

A China também tem surgido como uma fonte cada vez mais importante de empréstimos a juros baixos, subsídios, projectos de desenvolvimento, assistência técnica e investimentos estrangeiros. Estes projectos combinados com "China's No Strings Attached" abordagem da ajuda têm feito Pequim um parceiro atraente para os regimes com questionável direitos humanos e democracia registros.

Em contraste, muito do apoio do Ocidente vem com a exigência de melhorias das liberdades políticas e dos direitos humanos e as iniciativas para combater a corrupção.

Ansioso políticos

Incursões da China fizeram E.U. políticos preocupados com os seus possíveis efeitos sobre a influência política de Washington e da posição na região. As opiniões variam entre os analistas sobre se a China está a tentar dominar a região, em detrimento dos os E.U. ou simplesmente garantir seus interesses na região contígua ao seu províncias do sul. De qualquer maneira, o consenso é que, se os E.U. continuará a ser uma potência na região, "soft power" da China tem de ser equilibrada, especialmente nos três países identificados como principais aliados da China na região: Camboja, Laos e Birmânia.

Os E.U. aumentou de desenvolvimento e de ajuda militar para o Laos e Camboja. Enquanto alguns desse esforço começou no último ano da administração de George W Bush, renovou a intenção E.U. foi sinalizado em termos concretos, quando o presidente Barack Obama removido Camboja e Laos a partir de uma lista negra do comércio. Isso abriu o caminho para que outras empresas americanas para solicitar o financiamento através do Export-Import Bank E.U. para trabalhar garantias de capital, seguro de crédito à exportação e garantias de empréstimos. Embora nem o país representa um grande mercado para os E.U., o movimento sinalizou intenções E.U. para melhorar as relações através da diplomacia comercial.

Em setembro, E.U. vice-secretário de Estado James Steinberg reuniu em Washington com o vice-primeiro-ministro do Camboja e Ministro da Defesa Tea Banh para discutir a cooperação de segurança. No mesmo mês, a Embaixada E.U. em Phnom Penh, anunciou a doação de alguns E.U. $ 6,5 milhões em equipamento militar, através do Programa de Financiamento Externos Militar. O porta-voz da defesa nacional do Camboja, general Chhim Socheat, também anunciou em setembro que cerca de 1.500 soldados norte-americanos que participam pela primeira vez em exercícios militares conjuntos em meados de 2010, apoiado no âmbito de um programa E.U. apelidado de "Global Peace and Operations Initiative" concebido para expandir capacidades de manutenção da paz mundial.

Mesmo Tailândia, normalmente considerado um dos mais fiéis aliados dos EUA na região, está recebendo mais atenção devido a uma mudança de percepção em relação à China começou sob a liderança de agora exilado ex-primeiro ministro, Thaksin Shinawatra. O sinal mais recente de um interesse renovado E.U. na promoção da democracia no reino é uma futura Agência dos Estados Unidos para Desenvolvimento Internacional programa visa melhorar as estruturas da sociedade civil e meios de comunicação de capacidade em todo o país. O programa de âmbito nacional também está programado para incluir projetos na conturbada região do sul da Tailândia, uma área em que tanto a Tailândia e os E.U. previamente queria manter E.U. participação a um mínimo.

Para os responsáveis políticos E.U. ansiosos para contrabalançar a influência da China no sudeste da Ásia, Mianmar fornece um enigma. A China tem feito incursões fortes em Mianmar, e os E.U., devido à sua posição contrária ao regime, atualmente tem muito pouca influência para a contrariar. Ao contrário do Laos, Camboja e Tailândia, os E.U. não tem programas de ajuda, os projectos de construção da sociedade civil ou militar os intercâmbios militares. Interesses norte-americanos são actualmente servidas por uma carga d 'affaires, desde os E.U. retirado seu embaixador para o país após o regime militar esmagou violentamente os manifestantes pró-democracia em 1988.

Durante a 21 de outubro audiências perante o Comitê de Relações Exteriores, o presidente, Howard Berman, resumiu deficiências E.U. política em relação à influência chinesa na Birmânia. "É também claro que a nossa política de isolamento ao longo das duas últimas décadas resultou em crescente influência da China políticos e comerciais em [Myanmar], progresso e pouco no apoio a aqueles que pedem a reforma", disse ele. "Historicamente, as relações da China com [Myanmar] foi precária, mas, na nossa ausência foi reforçado."

Anos de postura agressiva em relação à junta fizeram os generais cuidado com os E.U. e suas intenções. Generais disseram que o bunker extensa e complexa do túnel está sendo construído em torno da nova capital em Naypyidaw é proteger contra uma possível invasão E.U.. Planos de contingência de defesa do Exército e da criação de grupos paramilitares civis em todo o país são muito sobre como controlar a população sobre como estão se preparando para uma coalizão liderada pelos teóricos da intervenção armada.

No rescaldo do devastador ciclone Nargis, em maio de 2008, uma força-tarefa naval E.U. carregando muito necessários suprimentos, helicópteros e outros veículos, bem como mão de obra foi negada permissão para pousar em medos junta poderia ser um prelúdio para uma invasão militar.

Déficit de influência

Com esse déficit de influência na mente, a administração de Obama precisava de uma maneira em Burma e revisão da política proporcionou a oportunidade de mudar de rumo. No entanto, com uma campanha internacional de alto perfil, acusando o regime birmanês bruta de violações dos direitos humanos e um forte lobby no Congresso junta E.U. apoiada por sanções da legislação, o último dos quais, o Tom Lantos Jade lei aprovada em 2007 com a esmagadora apoio, a administração não poderia simplesmente intensificar o financiamento do desenvolvimento e programas de capacitação que teve com o Laos, Camboja e Tailândia.

Em vez disso, os E.U. adoptou uma política que mantém as sanções em vigor, mas também permite a contratação de alto nível diplomático. Washington também se reserva o direito de pôr em prática novas medidas punitivas, caso o regime passo fora da linha, tal como aconteceu durante a repressão de 2007, sobre as manifestações pacíficas lideradas por monges budistas.

No anúncio da política e durante depoimento perante uma audiência no Senado sobre a nova política no mês passado, Campbell disse que é cético de que as eleições de âmbito nacional marcada para o próximo ano será livre e justo. Ele também deixou claro que o progresso em Mianmar será longo e lento. Entretanto, através de intercâmbios diplomáticos, os E.U. pode criar um diálogo potencialmente equilibrar a influência da China na Birmânia.

Interesses económicos e estratégicos da China, bem como a influência política, têm vindo a aumentar na Birmânia desde Pequim revertida políticas anteriores e retirou o apoio dos rebeldes do Partido Comunista da Birmânia (BCP) na década de 1980. Isto contribuiu para o colapso depois, o BCP, através de um motim em 1989, e na sua fragmentação a formação de várias organizações de base étnica insurgentes, incluindo o tráfico de narcóticos United Wa State Army, agora ativa ao longo da fronteira da China com Mianmar.

Na sequência da supressão de manifestantes pró-democracia em 1988, a China entrou em cena com a ajuda militar massiva permitindo militar de Mianmar se expandir para cerca de 500.000 homens, o segundo maior exército permanente no Sudeste Asiático. A China tem também apoiado a Birmânia nas Nações Unidas, com freqüência de bloqueio se move por os E.U. e seus aliados de censura à junta através do Conselho de Segurança. No último movimento, no início deste mês, a China concordou em não causa aumento de mortes de civis como resultado das campanhas de bombardeio E.U. no Afeganistão em troca de os E.U. e seus aliados, abstendo-se de se concentrar na situação da Birmânia direitos políticos e humanos.

Como Camboja e Laos, Birmânia também se tornou um dos grandes destinatários da assistência econômica chinesa na última década. Esta ajuda tem sido muitas vezes sob a forma de empréstimos sem juros, subvenções, empréstimos concessionais e alívio da dívida. A China provavelmente vai continuar a ser uma fonte fundamental para este tipo de assistência devido à sua "No Strings Attached" abordagem.

Em contrapartida, a China tem sido dado acesso preferencial ao explorar os recursos naturais da Birmânia e as instalações portuárias ao longo da costa da Birmânia. China se tornou o maior investidor da Birmânia, com figuras de junta, alegando que 90% do investimento recente veio da China. Além disso, dezenas de milhares de chineses migraram para Mianmar procura de trabalho e oportunidades de negócios, especialmente no norte e para a segunda cidade, Mandalay, Myanmar, que alguns cidadãos se referem como uma cidade "chinês".

O investimento chinês também inclui participação no polêmico projeto de gás Shwe, na costa ocidental da Birmânia. Organizações de direitos humanos afirmam que o projeto offshore de petróleo e uma dupla e gasoduto está sendo construído a partir da costa até o comprimento do campo para a cidade sulista chinesa de Kunming, já resultou em violações dos direitos humanos e, provavelmente, resultará em muitos mais projectos como o progresso .

A China também exibições Birmânia como um componente essencial em seus planos para desenvolver o seu litoral sudoeste da província de Yunnan. Pequim está empenhada em desenvolver redes de estradas e instalações portuárias para facilitar o transporte de mercadorias através da Birmânia para exportação para o resto do mundo. Um óleo novo e terminal de gás em Kyaukphyu na costa ocidental da Birmânia, juntamente com o gasoduto vai permitir que a China a importar petróleo e gás, sem ter de enviar os seus navios através do estreito e estratégico Estreito de Malaca inseguro.

Relações de amor e ódio

A proximidade das relações entre Pequim e Naypyidaw, no entanto, é muitas vezes exagerada. A ofensiva do Exército contra Mianmar étnica Kokang insurgentes chinês em agosto ao longo da fronteira da China com Mianmar foi um desses casos. Apesar das advertências de Pequim contra a clara tal movimento, o exército da Birmânia foi em frente, sem dar aviso prévio a China. China reagiu à ofensiva com uma rara repreensão do regime e apelou à estabilidade. A China também se juntou em uma chamada no Conselho de Direitos Humanos da ONU, em 2 de outubro para a libertação dos presos políticos e um processo eleitoral livre e justo, em 2010.

Enquanto a China tem sido capaz de cultivar os funcionários civis e oficiais militares e melhorar a sua imagem com a população em geral através de alto perfil de projetos culturais, incluindo a promoção de estudos de língua chinesa e bolsas para estudar na China, no Camboja, Laos e Tailândia, os esforços de Pequim na Birmânia ter executado em uma xenofobia generalizada desconfiança e da dependência de um poder singular estrangeira.

Sabendo das limitações no seu próprio relacionamento com os generais de Mianmar, a China é declaradamente assistir de perto a evolução para determinar quão sério os E.U. e Birmânia são sobre como melhorar as relações bilaterais. A US-detente Birmânia, sem dúvida, ser visto como uma ameaça aos interesses estratégicos de Pequim na região. A Birmânia mais simpática para os E.U. pode ser menos dispostos a apoiar a projeção de poder da China no Oceano Índico e riscos vantagens negando adquirida para a segurança de suas linhas de comunicação através do mar evitando o Estreito de Malaca.

As autoridades chinesas já suspeitam que a campanha veloz contra os Kokang em agosto pode ter sido motivada pelos sinais supostamente dada pelo senador Jim Webb E.U. durante sua visita a Mianmar neste mês. Se for verdade, então os líderes da China seria justificadamente preocupada que os generais da Birmânia, pode sentir-se seguro o suficiente no seu diálogo com Washington para acompanhar com os ataques contra os exércitos de outros grupos étnicos ao longo da fronteira. As autoridades chinesas já começaram a construir campos de refugiados, se tal acontecer.

Em admitindo que o processo de contratação será longo e lento, a política E.U. destina-se mais com a forma como a Birmânia vai mudar após o programado eleições de 2010. Caso o resultado das eleições em um movimento verdadeiro sentido da democracia, os E.U. espera-se aumentar o seu envolvimento para além de simples intercâmbios diplomáticos para assistência concreta.

A revogação de algumas sanções poderão em breve colocar os E.U. em concorrência directa, política e economicamente com a China por influência na Birmânia. E um movimento súbito para um Estado democrático federal estaria em desacordo com a preferência aparente da China para a cena política da Birmânia a evoluir através de um processo gradual, orientada por um governo central forte.

Já, o regime birmanês fez alguns sinais preliminares de que está disposto a tolerar a pelo menos alguns dos objetivos de Washington, pelo menos no curto prazo. Foram realizadas duas reuniões este mês entre o oficial da junta de ligação, o ministro do Trabalho e aposentou-se Major-General Aung Kyi, e líder pró-democracia Suu Kyi. Por conseguinte, Suu Kyi foi autorizada a se reunir com representantes de os E.U., da Austrália e da União Europeia.

Sua Liga Nacional pela Democracia (LND), partido também foi autorizada a se reunir com diplomatas estrangeiros, incluindo uma reunião na terça-feira com a carga E.U. d 'affaires, Larry Dinger. Funcionários dos Estados Unidos anunciou em 8 de outubro, que um oficial sênior Mianmar - a maioria dos observadores acreditam que será o primeiro-ministro tenente-general Thein Sein - será em novembro uma reunião realizada entre Obama ea ASEAN, em Singapura, durante o Asia-Pacific Economic Cooperation (Apec) .

O que ainda não está claro é por que os generais têm aparecido para mudar sua postura. Pode ser mais uma tentativa de adiar a pressão internacional, só para voltar a repressão e intransigência uma vez a atenção foi desviado. Ou os generais podem ser propositalmente jogar os E.U. contra a China, sabendo que qualquer melhoria nas relações com Washington vai melhorar seu poder de negociação com Pequim.

Conceitualmente, os E.U. faz um contraponto perfeito para o que os generais birmaneses ver parcialmente como uma ameaça que o domínio chinês através de sua influência em rápida expansão econômica. Os E.U. também contribui para um peso muito forte de compensação para equilibrar a influência da China do que atual rival de Pequim importante para influenciar, na Índia.

Uma relação mais estreita com os E.U. certamente forçar a China a rever as suas relações com o regime, a fim de salvaguardar os seus interesses em uma área que anteriormente tinham controle quase monopolista. E.U. influência na Birmânia também poderia ir alguma maneira de anular as vantagens estratégicas da China tem vindo a ganhar através de movimentos para girar a Birmânia em um corredor de comércio e distribuição de petróleo e gás ao seu litoral sudoeste e sua capacidade para ultrapassar o estreito de Malaca, Pequim teme que os E.U. Marinha do bloqueio poderia, em caso de qualquer conflito.

Uma área que poderia ver a mudança imediata é o apoio da China para os rebeldes étnicos ao longo de sua fronteira com a Birmânia. A junta está a colocar pressão sobre os grupos de cessar-fogo para tornar-se unidades de guardas de fronteira sob controle do exército e juntar-se as eleições de 2010. Líderes étnicos têm resistido até agora a demanda e com um prazo definido para o final deste mês, a guerra civil se tornou uma possibilidade real.

Até agora, a China tem tido o cuidado de fornecer apenas apoio suficiente para deter o exército birmanês de fazer qualquer movimento erupções cutâneas e alguns questionaram a aparente falta de apoio chinês para os rebeldes de etnia Kokang chinês, que foram derrotados em setembro.

Isso pode mudar, no entanto, como os laços com os E.U. poderia levar a China a manter ou mesmo reforçar as relações com os grupos de cessar-fogo ao longo da fronteira, numa demonstração de força para salvaguardar os seus interesses. A menos que os governantes da Birmânia são sérios sobre a mudança em seu país que está de acordo com critérios E.U., será alguma hora antes das relações entre os dois países normalizar.

Entretanto, os E.U. agora pelo menos tem um lugar à mesa com os generais para discutir o papel da China na Birmânia, e com concessões poderia proporcionar o regime com as alternativas diplomáticas e económicas que gradualmente deslocar o equilíbrio da região de poder.